Strange Darling(VOSE)

Sinopsi

Strange Darling és una pel·lícula de thriller estatunidenc de 2023 escrita i dirigida per JT Mollner, protagonitzada per Willa Fitzgerald, Kyle Gallner, Barbara Hershey i Ed Begley Jr. Ambientada en l'àrea rural d'Oregon, la pel·lícula se centra en un home i una dona que tenen una trobada d'una nit que es converteix en un joc del gat i el ratolí que inclou assassinats. Està dividida en sis capítols narratius, organitzats en un ordre no lineal, i presentats com una dramatització del punt culminant d'una ona d'assassinats d'un assassí en sèrie en l'oest dels Estats Units.

Strange Darling va ser filmada en pel·lícula de 35 mm en locaciones d'Oregon durant l'estiu de 2022 per Giovanni Ribisi, en el seu debut com a director de fotografia. Es va estrenar en el Festival de Cinema Fantàstic de 2023 a Austin, Texas, i va tenir una estrena limitada als cinemes dels Estats Units el 23 d'agost de 2024, distribuïda per Magenta Light Studios. Va rebre aclamació de la crítica per la seva direcció, guió, seqüències de suspens i girs, així com per les actuacions de Fitzgerald i Gallner.

En el comtat rural d'Hood River, Oregon, una dona (anomenada "La Dama") es troba amb un home (anomenat "El Dimoni") i tots dos es dirigeixen a un motel local per a tenir una aventura d'una nit. Abans de llogar una habitació, La Dama li explica al Dimoni els riscos que corren les dones en participar en aquesta mena de comportament i li fa respondre si és o no un assassí en sèrie. Després que ell respon que no, La Dama accedeix a continuar i li demana que ella i El Dimoni participin en un joc de rol sadomasoquista hiperrealista en el qual ell simula ser un assassí i ella la seva víctima. Després de passar hores interpretant els rols, La Dama insisteix a usar cocaïna abans de tenir relacions sexuals, al que El Dimoni accedeix. Quan La Dama comença a actuar fredament i li nega el sexe al Dimoni, revela que en realitat l'ha drogat amb ketamina, deixant-lo sedat.

La Dama, en realitat una prolífica assassina en sèrie sobrenomenada "La Dama Elèctrica" pels mitjans, talla les inicials del seu sobrenom en el pit del Dimoni. Mentre cerca entre les seves pertinences, descobreix una placa de policia, revelant que ell és un oficial de policia. La Dama es prepara per a apunyalar al Dimoni fins a la mort, però quan ell recupera la consciència, saca la seva pistola oculta i li dispara en l'orella. La Dama fuig del motel en un automòbil robat després d'apunyalar al recepcionista de la recepció, i El Dimoni la persegueix en la seva camioneta. En un tram rural de carretera, ell dispara al vehicle, causant que ella xoc i fugi a peu cap al bosc.

La Dama es troba amb la casa de camp de dos excèntrics preppers hippies anomenats Frederick i Genevieve, els qui l'acullen. Mentre Genevieve buscarà medicines per a la Dama, Frederick intenta cridar a la policia, però La Dama ho mata i obliga a Genevieve a sortir fora. El Dimoni arriba a la propietat amb el seu rifle. Genevieve aprofita l'oportunitat per a fugir cap al bosc, mentre La Dama es refugia de nou a la casa de camp i s'amaga en un congelador. El Dimoni finalment la troba i li dispara al braç, i l'esposes a la caixa abans de cridar al xèrif Pete i al seu subaltern, Gale, per a demanar reforços. La Dama li diu al Dimoni que sempre havia esperat morir com Gary Gilmore, i confessa entre llàgrimes que, durant la seva trobada sexual anterior, va sentir un fugaç moment d'amor veritable per ell. Després, li ruixa amb un esprai de defensa personal pertanyent a Genevieve. Es produeix una lluita en la qual La Dama li mossega en el coll, estripant la seva vena jugular, causant que es dessagni fins a morir. Mentre ell mor, ella li roba la seva pistola oculta.

Pete i Gale arriben a la casa i troben a la Dama emmanillada al congelador amb els pantalons baixats. Ella afirma que El Dimoni, sota els efectes de la cocaïna, la va segrestar i va portar a la casa de camp per a violar-la i assassinar-la, sense saber que hi havia persones vivint allí. Pete dubta de l'escena i insisteix que l'equip d'homicidis investigui abans d'alliberar-la, però Gale el convenç que La Dama ha de rebre atenció mèdica immediata. Mentre els oficials porten a la Dama en un automòbil cap a la ciutat, Genevieve apareix en la carretera i els fa senyals, però La Dama li dispara abans que pugui explicar què ha succeït. Després, La Dama obliga a Gale i a Pete a lliurar-li les seves armes abans d'ordenar-li a Gale que surti de l'automòbil. Pete condueix més lluny per la carretera abans que La Dama ho faci detenir perquè ella pugui considerar el seu pròxim moviment. Quan Pete li pregunta per què mata, ella li diu que a vegades "no veu humans, sol dimonis" abans de disparar-li al cap.

La Dama continua caminant per la carretera, quan una altra dona que condueix una camioneta la recull. Quan La Dama treu la seva pistola, la conductora respon disparant-li, ferint-la. La conductora telefona a la policia des del seu telèfon cel·lular, explicant que acaba de disparar-li a una desconeguda en defensa pròpia i que la portarà a l'hospital local. Mentre la conductora continua per la carretera, La Dama s'esvaeix lentament i mor en el seient del passatger.

El guionista i director JT Mollner va concebre Strange Darling en 2021 quan la indústria cinematogràfica començava a recuperar de la pandèmia de COVID-19. En sis mesos, va completar el guió i va començar a filmar, la qual cosa es va convertir en el procés de producció més ràpid que havia experimentat. Mollner va descriure el procés d'escriptura com el més fàcil de la seva carrera. Va explicar que aquest guió "es va escriure pràcticament només", atribuint la seva fluïdesa a l'extens temps que va passar conceptualitzant el projecte abans d'escriure'l.

Respecte al concepte, Mollner va afirmar: "Em va atreure la imatge d'aquesta noia final corrent pel bosc. I continuava veient això, i sabia que era un tòpic, excepte que la forma en què ho vaig veure tenia detalls que ho feien únic per a mi, com la roba de treball i la música i la velocitat de quadre, la càmera lenta que volia filmar i la lent. Tenia aquesta imatge molt estilitzada al meu cap, però volia assegurar-me que, més enllà de l'estil, hi hagués una història aquí, o un aspecte únic d'un personatge que poguéssim mostrar i que no haguéssim vist en altres pel·lícules, no sols pel·lícules de terror, sinó pel·lícules sobre persones perseguides o en perill".

Després de completar el guió, Mollner va rebre tres ofertes diferents de diverses companyies. Es van reunir primer amb Miramax, on Mollner va recordar que "a la sala de Miramax, als tres minuts de la meva presentació, Bill Block va dir: 'Ho farem. Està fet. No parlis amb ningú més'". Tres o quatre setmanes després, va començar el procés de càsting.

L'estructura de capítols de la pel·lícula va ser dissenyada per a captivar al públic i mantenir l'intriga. Mollner creia que aquest enfocament narratiu no sols atrauria a aquells familiaritzats amb el guió, sinó també a nous espectadors, ja que genera curiositat sobre la història que es va desenvolupant: "Les revelacions de l'estructura de capítols t'atreuen immediatament. Suposo que també tenia un atractiu per a un estrany que recolliria aquest guió i diria: 'Vull saber què passa després'".

El director ni va confirmar ni va negar si la pel·lícula està basada en esdeveniments reals, dient que "potser" ho està. No obstant això, al final dels crèdits, es mostra el text estàndard: "Els personatges i esdeveniments representats en aquesta pel·lícula són ficticis. Qualsevol similitud amb persones reals, vives o mortes, és pura coincidència".

Miramax va anunciar l'inici del rodatge en l'estiu de 2022 en l'àrea de Portland, Oregon. La pel·lícula va ser produïda per Bill Block, Steve Schneider i Roy Lee, amb cinematografia de Giovanni Ribisi. Ribisi també figura com a productor (ja que va donar el seu propi equip personal per a la producció de la pel·lícula) i té un cameo. La pel·lícula es va rodar en pel·lícula de 35 mm.

La producció va durar 32 dies i es va realitzar amb un pressupost d'entre 4 i 10 milions de dòlars, amb algunes escenes filmades al Parc Nacional Muntanya Hood. La producció va enfrontar desafiaments significatius, tancant l'endemà passat de començar a filmar a causa de comentaris negatius dels executius de cinema, els qui van dir "odiem tot el que ens estàs enviant. No estem gaudint això en absolut. I no estem segurs de si això funcionarà". Els executius també van demanar que es canviï l'elenc de Willa Fitzgerald. Mollner va descriure aquesta experiència com a "traumàtica", tement que un tancament permanent posi en perill les seves futures oportunitats com a cineasta. Els productors Lee i Schneider van argumentar que els finançadors continuïn la producció, emfatitzant que ja s'havien gastat milions i que "o farem [la pel·lícula] així o no farem la pel·lícula en absolut". A causa del tancament de gairebé una setmana durant el rodatge i les limitacions pressupostàries resultants, es va eliminar una important escena en el riu.

Després que van acabar de filmar, les tensions van continuar a causa de l'estructura narrativa no lineal de la pel·lícula. Sense que Mollner ho sabés, Miramax va contractar a un altre editor per a reeditar la pel·lícula com una història lineal. Mollner li va dir al CEO de Miramax, Bill Block, que eliminaria el seu nom de la pel·lícula si es llançava en seqüència i fins i tot va arribar a eliminar-lo durant la seva pròpia versió de prova. Tiffany Haddish, coneguda de Mollner, va veure una versió primerenca de la seva cort i també va argumentar que Block acceptés la versió de Mollner.

Segons el seu contracte, Mollner va tenir una projecció de prova de la seva cort. Després d'una resposta positiva molt reeixida del públic, Block finalment li va concedir a Mollner el tall final i es va disculpar més tard per la difícil producció.

La pel·lícula va tenir la seva estrena mundial el 22 de setembre de 2023 en el Festival de Cinema Fantàstic celebrat a Austin, Texas. Al març de 2024, Magenta Light Studios va adquirir els drets de distribució als Estats Units de la pel·lícula.

Es va dur a terme una projecció d'accés anticipat en alguns cinemes selectes dels Estats Units el 14 d'agost de 2024, seguida d'una sessió exclusiva de preguntes i respostes transmesa en viu des del teatre AMC Lincoln Square 13 amb el guionista i director Mollner, el cinematògraf Ribisi i la protagonista Fitzgerald, moderada per Carla Gugino. La pel·lícula es va estrenar a Austràlia el 22 d'agost de 2024, seguit d'una estrena limitada als cinemes dels Estats Units amb 1,133 pantalles el 23 d'agost de 2024.

Strange Darling està programada per al seu llançament en VOD l'1 d'octubre de 2024. Fins al 3 d'octubre de 2024, la pel·lícula ha recaptat 3.6 milions de dòlars a tot el món. Als Estats Units i el Canadà, va recaptar 1.1 milions de dòlars en el seu cap de setmana d'estrena en 1,135 cinemes.

En el lloc web agregador de ressenyes Rotten Tomatoes, el 95% de les 141 ressenyes dels crítics són positives, amb una qualificació mitjana de 8/10. El consens del lloc web diu: "JT Mollner ofereix una emocionant i elèctrica experiència amb dues actuacions destacades de Willa Fitzgerald i Kyle Gallner en Strange Darling". Metacritic, que utilitza una mitjana ponderada, li va assignar a la pel·lícula una puntuació de 80 sobre 100, basada en 23 crítiques, la qual cosa indica crítiques "generalment favorables".

Thomas Floyd de The Washington Post va elogiar les actuacions i la cinematografia de Ribisi, descrivint-la com un "sleek thriller" i "una paràbola sobre aprofitar de la confiança i vulnerabilitat femenina". Jeannette Catsoulis de The New York Times va elogiar de manera similar la pel·lícula i va escriure: "Jugar en sis capítols enginyosament entrellaçats, aquest trepidant thriller transforma una premissa simple de gat i ratolí, i tal vegada fins i tot una història d'amor tòxica, en una impertinent reprimenda als clixés del gènere i les nostres pròpies suposicions preprogramadas". Alison Foreman d'IndieWire va atorgar a la pel·lícula una qualificació A, concloent: "Elèctrica i inoblidable, Strange Darling compleix amb la seva enloquecedor nom. En una temporada de pel·lícules d'estiu que ha estat mediocre en el millor dels casos, aquesta és una visita obligada, un assoliment cinematogràfic tan extraordinari que et preguntaràs si alguna vegada podria ser realment arruïnat". El cineasta estatunidenc J. J. Abrams va declarar: "Nomena una millor pel·lícula enguany. És aterridora, divertida, esquinçadora, sexy i salvatge. Una veritable obra mestra del thriller cinematogràfic. Vaig perdre el cap per Strange Darling".

Trailer